被災地の子どもたちからのメッセージ

　東日本大震災から１年１０か月。１月１３日、東洋大学で行われた東日本大震災子ども支援ネットワーク（事務局長　森田明美東洋大学教授）主催の「子どもたちと一緒に考える被災地の復興支援の今後」に参加しました。

　話をしてくれたのは岩手県南三陸町でＮＰＯキッズドアの学習支援を受けて高校生となった元戸倉中学校の男女４人の生徒と、ＮＰＯ子ども福祉研究所が国内外からの寄付を受けて岩手県山田町に開設した子どもたちの居場所・自習室「山田町ゾンダハウス」の高校生６人。夜行バスで１０時間かけて上京し、前の晩も遅くまで説明の準備をしていたとのこと。大勢の参加者の前で臆することなく、自分たちの経験や想いを語ってくれました。

　「当たり前のようにご飯を食べ、お風呂に入って、眠ることができる暮らしの大切さ」「人の死を前に無力感を感じたこと」「復興よりも復旧。以前の暮らしを取り戻したい」「震災後支援に頼らなければ暮らせなかった。毎日を大切に生きなければ」などの想いと全国からの支援に対する感謝の言葉。つらい経験を経て、１０代の子どもたちから発せられる言葉一つ一つが重いものでした。

　「支援物資はありがたいが、大きな避難所に集中し、孤立した家や小さな避難所には届かない」「震災後、総合的学習の時間でまちづくりを勉強する機会はあるが、発表する機会がない」「復興計画が知らないところで決まっている」「南三陸の漁業には補助金が出て復興が進んでいるが、農業も大事な産業」。「仮設住宅が空いていくのに、家族４人が一部屋の仮設に押し込められ、食事と就寝が同じ部屋で不潔で具自由な生活を強いられていること。大人が役場に交渉に行っても１年以上変わらない現状」には会場からも驚きの声が上がりました。

　あってはならないことではあっても、子どもたちが震災を乗り越えて、自分の言葉で話す姿はたくましく、まぶしいほど。「町の復興に役に立ちたい」「震災の経験を海外で話す機会に恵まれ、海外で働きたいとも思う」など未来への想いも膨らんでいます。ここに至るまでの困難とそれに寄り添い、支えてきたＮＰＯや市民社会の活動にも感謝の念を深くしました。

　災害復興を経済回復の起爆剤にしようというもくろみの復興補正予算が示されています。が、被災地、被災者である子どもたちの声にもっと耳を傾けることが必要です。学習する権利、休息の権利、遊ぶ権利さえ保障されていない現状を１日も早く改善させなくてはなりません。思春期を過ごす子どもたちが仲間と共に学び、軽食を食べながらリラックスできる居場所の必要性、子どもたちが仲間や様々な大人たちなど、人とのかかわりの中で成長することの大切さを知り、保証することが急がれます。

　「つらい思い出だから話させるのは気の毒、と思ってほしくない」「私たちの経験を活かして次の災害にも備えてほしい」「被災地に足を運んで、現状を見てほしい、話を聞いてほしい」と子どもたちは訴えています。

　震災を忘れない、足を運んで現地を見る、聴く。子どもの声をまちづくりに活かす。

子どもたちからのメッセージをしっかり受け止めたいと思います。（池座俊子）